A articulação temporomandibular, apelidada de ATM, é uma articulação pequena que fica logo a frente da orelha, mais especificamente entre o osso temporal -parte fixa- e a mandíbula -parte móvel. Você pode não conhecê-la, mas para você ter uma ideia de sua importância, ela serve como uma "engrenagem" aos movimentos de rotação e translação e é considerada a articulação mais complexa do corpo humano, chegando a realizar cerca de 1500 a 2000 movimentos diários.

Mais "cientificamente" falando, o funcionamento correto da ATM se dá graças às estruturas ósseas do crânio e mandíbula, separadas por um disco articular preso por ligamentos, músculos e inervação, além de uma rica vascularização. Todas estas estruturas são protegidas por uma cápsula articular internamente revestida por uma membrana sinovial, que secreta e confina o líquido sinovial, o responsável pela lubrificação, suprimento nutricional e metabólico para a ATM, permitindo movimentos suaves durante a mastigação, deglutição e fala, por exemplo.

A complexidade desta articulação se dá por envolver diversas estruturas e funções. O seu correto funcionamento requer o trabalho sincronizado de seus próprios componentes estruturais associados a componentes biomecânicos, tornando-a vulnerável a alterações funcionais que levam a desarranjos como a disfunção temporomandibular.

O que é a disfunção temporomandibular?

Agora que você conhece a  articulação temporomandibular, precisa conhecer sua disfunção. A disfunção temporomandibular, chamada de DTM, é um conjunto de disfunções musculares e articulares das regiões orofaciais, com causa multifatorial, ou seja, as alterações podem ser estruturais, neuromusculoesqueléticas ou emocionais, que em conjunto atingem o sistema cervicocraniomandibular e apresenta diversos sintomas.

A DTM acomete mais mulheres do que homens, em uma proporção de cinco para um, e pode estar presente em todas as idades, mas a maior procura por tratamento é por pessoas na faixa de 20 a 40 anos. Além disso, a disfunção pode afetar as atividades da rotina, a interação psicossocial e, de modo geral, a qualidade de vida do paciente.

Causas e fatores de riscos que levam a DTM:

A DTM possui uma etiologia multifatorial, com fatores que podem desencadear, perpetuar e contribuir para o seu surgimento, entre os principais temos:

• Hábitos parafuncionais: Os hábitos parafuncionais em sua maioria recebem influência de estímulos do sistema nervoso central que provocam contrações prolongadas de determinado grupamento muscular inseridos à articulação sobrecarregando-a. A longo prazo leva a um quadro degenerativo articular. Podemos citar como alguns desse hábitos o ato de morder unha, objetos como lápis e canetas, tabagismo, consumo constante de chicletes e alimentos duros. Mas atualmente o hábito mais presente em pessoas que apresentam a DTM são o apertamento dentário, bruxismo e também a má postura em cervical e cabeça. Ambos podem ocorrer tanto durante o dia em vigília quanto durante o sono. O combate aos hábitos parafuncionais se dá com a efetiva reeducação comportamental e uso de recursos que os cessem, mas sempre com a importância de se associarem em conjunto aos demais objetivos do processo de reabilitação.
• Alterações Oclusais: As alterações oclusais mais freqüentes são a falta de dentes, perda de guias oclusais, entre outros.
• Alterações Sistêmicas: Os problemas sistêmicos encontrados são frouxidão ligamentar, fibromialgia, distúrbios hormonais e transtornos do sono.
• Alterações Estruturais: Alterações estruturais relacionadas a malformações esqueléticas e encurtamento do lábio superior.
• Fatores Somato emocionais: Podemos citar como transtornos emocionais a depressão, ansiedade aguda e estresse.
• Traumatismos: Os microtraumatismos locais podem ocorrer pela freqüência de hábitos parafuncionais e macrotrumatismos na face devido a fraturas e processos inflamatórios além de indiretos ocasionados por movimentos súbitos como a Síndrome do Chicote Cervical.

Sintomas da DTM:

Os sintomas são diversos, e podemos separá-los em uma ordem de mais frequentes para menos frequentes, como:

• Dores de cabeça;
• Dor na coluna cervical;
• Dores nos músculos da face e ATM;
• Ruídos articulares (estalido e crepitação);
• Limitação de movimentos e/ou desvios dos movimentos da mandíbula;
• Dor de ouvido;
• Zumbido ou vertigens;
• Cansaço nos músculos faciais;
• Dores nos dentes;
• Alterações oftálmicas;
• Sinais autonômicos.

Acometimentos associados:

A DTM está associada ao desequilíbrio de todo o corpo, pois, uma articulação com disfunção não só cria desconforto local, mas pode inibir ou hiperativar músculos de outras estruturas próximas, gerando uma série de compensações posturais.

Uma estrutura intimamente ligada a DTM é a coluna cervical, devido à sua proximidade e interação. Há uma forte relação entre dor de cabeça e dor na coluna cervical com a DTM. Atualmente devido ao uso constante do celular e de notebooks em posturas inadequadas, tanto a cabeça quanto a cervical mal posicionadas sobrecarregam as estruturas intra-articulares.

Quando bem indicado, o tratamento da DTM pode melhorar quadros de cefaléias e cervicalgias, desde que estes tenham relação, para isso se faz necessário uma avaliação criteriosa. Lembrando que só é definido como DTM a presença em conjunto de alterações estruturais, neuromusculoesqueléticas e somato emocionais.

Tratamento:

Para uma efetiva reabilitação a DTM requer muitas das vezes uma intervenção multidisciplinar entre os profissionais da fisioterapia, odontologia, medicina, psicologia e fonoaudiologia. Em cada caso clínico, as causas devem ser investigadas e a intervenção em conjunto beneficia o tratamento do paciente.

No caso da fisioterapia, ela se mostra uma grande aliada no alívio de dor e retorno da funcionalidade. Através de uma avaliação global do histórico, estruturas articulares, musculares e funções alteradas é possível traçar um tratamento eficaz com o uso de terapias manuais, recursos como a laserterapia e exercícios terapêuticos nas musculaturas mastigatórias intra-orais, extra-orais e adjacentes, amenizando os sintomas, estimulando a propriocepção e produção de líquido sinovial na articulação e melhorando a elasticidade das fibras musculares aderidas. Faz se necessário o reequilíbrio do complexo acometido, manutenção da estabilidade do quadro e correção dos acometimentos associados a DTM, onde neste caso demais estruturas do corpo se relacionam.

O diagnóstico e tratamento precoce potencializam a reabilitação, procure sempre um profissional da área da saúde. E lembre-se que o trabalho interdisciplinar desses profissionais será um aliado no seu tratamento.

*Colaboração das fisioterapeutas Renata Luri e Bruna Farias Barreto, graduada pela Universidade Federal de São Paulo.

Referências:

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